Hummel-Quiz

Hummeln legen in Europa anders als Honigbienen keine großen Honigvorräte für die kalte Jahreszeit an, die von Menschen geraubt werden könnten, denn nur Jungköniginnen überwintern, das sonstige Volk stirbt vor dem Winter
sie sammeln auch den kompletten Winter durch Nektar
sie verbrauchen viel weniger Energie als Honigbienen
im Winter ernähren sie sich von Aas und Pilzen

In der biologischen Systematik zählt man die Hummeln zu den Bauchgrimmen
Wehrimmen
Jastimmen
Feindimmen

Hummeln sind sehr wichtige Bestäuber in Natur und Landwirtschaft. Nester der Dunklen Erdhummel beispielsweise werden auch in Treibhäuser gesetzt, wo die Tiere besonders als Vibrationsbestäuber große Bedeutung haben beim Anbau von Tomaten
Bananen
Karotten
Kartoffeln

Die Gattung der Hummeln trägt den lateinischen Namen Humus
Ursus
Homunculus
Bombus

Manche Hummeln betätigen sich als sogenannte Nektardiebe. Das heißt, die Hummeln schneiden sich den Weg zum Nektar, ohne dass die Blüte bestäubt wird
nehmen Ausscheidungen von Blattläusen auf
dringen in Bienennester ein, um deren Honigvorrat zu erbeuten
traktieren Bienen im Flug, bis diese Nektar hervorwürgen

Hummeln besitzen an ihrem Kopf Stoßzähne
einen Rüssel
Temporaldrüsen
die größten Ohrmuscheln im Tierreich

Anders als bei Honigbienen besitzt der Giftstachel der Hummeln keine Widerhaken, sodass er ohne Verletzung der Hummel wieder herausgezogen werden kann. Keinen Giftstachel besitzen allerdings die Königinnen
Nest pflegenden Arbeiterinnen
Nektar sammelnden Arbeiterinnen
Drohnen, also die Männchen

Hummeln sind besonders gut an kalte Regionen angepasst. So findet man sie höher im Gebirge, nördlicher in der Arktis und früher im Frühjahr aktiv als andere Bienen. Eine ihrer Anpassungen ist ihr ausgeprägtes Haarkleid. Neben dem Schutz vor den Elementen hat der Hummelpelz auch diesen Nutzen: Über Haare nehmen Hummeln elektrische Felder wahr, beispielsweise um Blüten.
In ihm verfängt sich Pollen, der frisch verspeist oder zu Bienenbrot verarbeitet wird.
Larven halten sich im Pelz ausfliegender Hummeln fest und lernen so das Tagewerk.
Durch die an ihre Umgebung angepasste Pelzfarbe tarnen sich Hummeln vor Feinden.

Die meisten Hummeln sind staatenbildende Insekten mit einigen Dutzend bis einigen Hundert Arbeiterinnen. Es gibt aber auch Hummelarten, die als Sozialparasiten ohne eigene Arbeiterinnen andere Hummelnester befallen und sich deren Arbeiterinnen zunutze machen. Eine solche eindringende Hummelart nennt man Ratzehummel
Schummelhummel
Neidhummel
Kuckuckshummel

Das berühmte Stück Hummelflug komponierte Nikolai Andrejewitsch Rimski-Korsakow für die Oper Der fliegende Holländer
Die Zauberflöte
Madama Butterfly
Das Märchen vom Zaren Saltan

Hummelflug von Nikolai Rimski-Korsakow, Interpret: The US Army Band

Lösungen

Bei europäischen Hummeln überwintern nur die begatteten Jungköniginnen. Spätestens im Herbst stirbt der Rest eines Hummelvolkes. Die Lebenserwartung von Sammlerinnen und Drohnen beträgt allerdings nur zwei Wochen bis einen Monat, sodass auch zuvor im Jahr immer Tiere sterben.

Die Gattung der Hummeln trägt den lateinischen Namen Bombus. Eine Untergattung, die Kuckuckshummeln (Psithyrus), umfasst als Sozialparasiten lebende Arten. Alle Hummeln werden zu den Wehrimmen, gleichbedeutend mit Stechimmen (Aculeata), gezählt. Diese große Gruppe von Insekten umfasst beispielsweise auch Honigbienen, Ameisen, Hornissen und Echte Wespen.

Weibliche Hummeln besitzen einen Giftstachel. Gegen Menschen setzen die friedfertigen Tiere ihn nur im Notfall ein, so bei Gefahr erdrückt zu werden. Das Gift macht einen Stich schmerzhaft, ist aber außer für Allergiker ungefährlich. Da sich der Stachel in der Evolution aus einem Eierlegebohrer entwickelt hat, besitzen die Drohnen genannten männlichen Hummeln keinen Stachel.

Hummeln sind wichtige Bestäuber, unter anderem weil sie früher als andere Bienen sowie allgemein auch bei unwirtlichem Wetter ausfliegen und mehr Blüten anfliegen. Anders als Honigbienen beherrschen sie die Vibrationsbestäubung. Seit den 1980er Jahren werden Hummelnester in Gewächshäuser gesetzt, um so Tomaten zu bestäuben, was zuvor aufwendig von Menschen erledigt wurde.

In den Haaren der Hummel bleiben viele Pollen hängen, von denen einige am Stempel einer Blüte kleben bleiben und so Pflanzen bestäuben. Ein Großteil des Pollens wird aber im Flug aus dem Pelz gebürstet und zum Transport an die Hinterbeine gehaftet. Im Nest wird Pollen zu länger haltbarem Bienenbrot (Perga) weiterverarbeitet.

Über Sensoren an der Basis mancher Haare registrieren Hummeln auch, wenn diese durch ein elektrisches Feld bewegt werden. Hummeln im Flug sind leicht positiv geladen, während Blüten leicht negativ geladen sind. Beim Besuch einer Blüte gleicht sich das Potenzial aus. Eine nachfolgende Hummel kann so vermutlich ohne zu landen erkennen, dass eine Blüte bereits kürzlich abgeerntet wurde.

Die gelb-schwarze Färbung ist keine Tarnung, sondern eine gut sichtbare Warnfärbung, die Hummeln mit anderen Stechimmen teilen. Man spricht hier von Müller’scher Mimikry, da verschiedene Arten ein ähnliches Aussehen annehmen, das auf die gemeinsame Wehrhaftigkeit hinweist. Bei eigentlich wehrlosen Schwebfliegen mit demselben Erscheinungsbild spricht man von Bates’scher Mimikry.

In seiner Oper Das Märchen vom Zaren Saltan setzte Nikolai Andrejewitsch Rimski-Korsakow den Hummeln mit dem Zwischenspiel Hummelflug ein musikalisches Denkmal. Das Stück wurde für verschiedene Instrumente adaptiert.